6月21日，經(jīng)中南林業(yè)科技大學(xué)植物學(xué)教授李家湘證實(shí)，該校蘆頭實(shí)驗(yàn)林場(chǎng)林調(diào)隊(duì)在湖南平江縣境內(nèi)的北羅霄國(guó)家森林公園科考時(shí)新發(fā)現(xiàn)的稀有植物，是具有“冰川元老”之稱的世界珍稀植物——穗花杉原生群落。這是迄今為止湘北地區(qū)目前唯一發(fā)現(xiàn)的穗花杉種群，也是全國(guó)已知穗花杉群落分布最密集的地方。
該穗花杉群落位于北羅霄公園上山坪景區(qū)的百瀑溪源頭，據(jù)初步調(diào)查，在不足200平方米的原始森林內(nèi)，大大小小分布著32株穗花杉，其中最大的穗花杉胸徑近20cm，高約10米，樹齡估計(jì)在400年以上，穗花杉群落內(nèi)林分錯(cuò)落有致，層次分明，最上層是青岡、擬赤楊、甜櫧栲等高大闊葉樹，中下層為穗花杉。
據(jù)蘆頭林場(chǎng)副場(chǎng)長(zhǎng)、林調(diào)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)徐志毅介紹：穗花杉是目前世界上已知最珍貴稀有的物種，其生長(zhǎng)緩慢，種子有休眠期，易遭鼠害，天然更新力較弱，林內(nèi)幼樹幼苗罕見，它在地球上瀕臨于絕跡。上世紀(jì)80年代在廣東南昆山自然保護(hù)區(qū)發(fā)現(xiàn)10多株穗花杉時(shí)，就已轟動(dòng)了植物學(xué)界。
據(jù)了解，穗花杉為紅豆杉科，穗花杉屬，是我國(guó)特有樹種，穗花杉起源于距今1億4000萬(wàn)年的晚白堊紀(jì)，是第四紀(jì)大陸冰川侵襲后殘留下的古老孑遺植物，因此有“冰川元老” 、“植物活化石”之稱。穗花杉和紅豆杉兩者雖然都屬于古老孑遺樹種，長(zhǎng)相也有點(diǎn)相似，但穗花杉比紅豆杉整整早出現(xiàn)約1億年。
李家湘教授認(rèn)為，平江穗花杉群落的發(fā)現(xiàn)，是植物學(xué)上的一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)，它對(duì)了解我國(guó)古氣候、古植物區(qū)系和現(xiàn)代植物區(qū)系都具有較高的研究?jī)r(jià)值。這也充分表明平江縣境內(nèi)山地珍稀植物的古老性、殘遺性和原始性，是湖南生物多樣性主要地區(qū)之一。目前，當(dāng)?shù)仄惹幸龅墓ぷ骶褪侨绾渭訌?qiáng)保護(hù)和科學(xué)利用。
林調(diào)隊(duì)技術(shù)人員對(duì)穗花杉進(jìn)行科考
穗花杉葉子和果實(shí)
胸徑近20cm、樹齡約400年的穗花杉
穗花杉幼株