前段時(shí)間，一條平江辣條的視頻登上美國紐約時(shí)代廣場(chǎng)大屏幕，引發(fā)眾人關(guān)注，網(wǎng)友紛紛表示：這波文化輸出很強(qiáng)！

作為國民級(jí)網(wǎng)紅零食，辣條已經(jīng)沖出國門走向世界，很多人都吃過辣條，卻很少有人知道，大名鼎鼎的辣條起源于湖南的一個(gè)小縣城，它就是中國辣條之鄉(xiāng)——湖南平江。

湖南平江人素來喜愛麻辣味，稱所有帶麻辣味的食品為“麻辣”， 稱所有帶麻辣味的食品為“麻辣”，例如麻辣醬干、麻辣豆筋、麻辣腸皮等都被稱為“麻辣”。1998年，湖南平江人邱平江、李猛能、鐘慶元發(fā)明了辣條。辣條，一出生就是麻辣味。所以平江人發(fā)明辣條后，稱辣條為“麻辣”，平江麻辣風(fēng)味是辣大于麻，帶有濃郁的油泡辣椒花椒香味。

1998年，一場(chǎng)特大洪水讓湖南平江縣的大豆減產(chǎn)，導(dǎo)致大豆供不應(yīng)求、價(jià)格上漲。以大豆為主要原料的麻辣醬干作坊難以維持經(jīng)營。平江又是貧困山區(qū)，3位具有創(chuàng)新精神的湖南平江縣三市鎮(zhèn)青年邱平江、李猛能、鐘慶元為了維持生計(jì)，改用供應(yīng)充足的面粉代替豆粉，在一臺(tái)生產(chǎn)米線的擠壓熟化機(jī)器上進(jìn)行創(chuàng)新，生產(chǎn)出了條狀胚體；他們延續(xù)平江人喜愛的“麻辣”口味，結(jié)合麻辣醬干的風(fēng)味特點(diǎn)，在辣條胚體中加入辣椒、花椒、孜然、糖、鹽、植物油等佐料，創(chuàng)新發(fā)明了辣條，所以辣條在發(fā)明之初就是麻辣味的。辣條，麻辣味才正宗，之后辣條以麻辣的風(fēng)味特點(diǎn)，在南方風(fēng)靡起來。

2001年，平江人開始走出湖南，辣條企業(yè)全國開花。為迎合各地不同的口味偏好，辣條的口味也開始多樣化，其中最典型的就是甜辣味辣條。北方人對(duì)辣的接受度低、喜歡甜，當(dāng)?shù)乩睏l企業(yè)為了迎合北方人的口味，改變了平江辣條的麻辣風(fēng)味，在麻辣味的基礎(chǔ)上加甜、加香、減辣，形成了甜辣味辣條。因此，北方辣條與發(fā)源地平江的“麻辣”有了口味區(qū)別。

辣條發(fā)源地湖南平江的辣條企業(yè)多年來在傳統(tǒng)平江辣條的基礎(chǔ)上不斷創(chuàng)新升級(jí)。以麻辣王子為代表的平江辣條企業(yè)傳承正宗辣條的麻辣味，實(shí)現(xiàn)使用天然面粉、非轉(zhuǎn)基因菜籽油，不加防腐劑、甜蜜素、色素等多種化學(xué)合成添加劑，引領(lǐng)辣條行業(yè)走上健康之路。經(jīng)過20多年的發(fā)展，辣條行業(yè)從以前的小作坊時(shí)代，發(fā)展到了標(biāo)準(zhǔn)化、信息化、自動(dòng)化生產(chǎn)的時(shí)代，年產(chǎn)值以20%的速度遞增。

據(jù)了解，辣條遠(yuǎn)銷全球160多個(gè)國家和地區(qū)，近至東南亞，遠(yuǎn)達(dá)南美的阿根廷。目前全國有辣條生產(chǎn)企業(yè)近1000家，平江人創(chuàng)辦的企業(yè)占90%以上。全國辣條總產(chǎn)值600多億元，其中平江縣辣條年產(chǎn)值近200億，縣內(nèi)安排就業(yè)近7萬。

2021年，中國食品工業(yè)協(xié)會(huì)授予平江“中國辣條之鄉(xiāng)”稱號(hào)。為了激勵(lì)典型、鼓勵(lì)創(chuàng)新，2022年平江縣科技和工業(yè)信息化局授予邱平江、鐘慶元、李猛能“辣條聯(lián)合發(fā)明人”稱號(hào)�，F(xiàn)在3位辣條發(fā)明人也加入麻辣王子，成為麻辣王子技術(shù)顧問，繼續(xù)做正宗辣條，推動(dòng)辣條產(chǎn)業(yè)的健康升級(jí)。